麗江古城是我國(guó)歷史文化名城中唯一沒有城墻的古城。因?yàn)楣糯惤酪u統(tǒng)治者姓木，如果筑城墻，就猶如木字加框而成“困”字，不吉利。古城融合了納西、白、藏、漢各民族建筑藝術(shù)的精華。探尋它的過去，人們發(fā)現(xiàn)這片曾被遺忘的“古納西王國(guó)”，遠(yuǎn)古以來已有人類生息繁衍。今日的主人納西民族，則是古代南遷羌人的后裔。在千百年的悠長(zhǎng)歲月里，他們辛勤勞作，筑起自己美好的家園。目前，城內(nèi)保存著大片明清時(shí)的民宅，均是土木結(jié)構(gòu)瓦屋面樓房，多為三坊一照壁。居民建筑布局靈活，注重裝飾，精雕細(xì)刻，庭院種植花木，擺設(shè)盆景。城內(nèi)水渠密布，跨水臨渠的建筑十分普遍。四方街街面寬廣，主街有四條，向四周輻射，每條街道又分出許多小街小巷，街巷相連，四通八達(dá)。每條巷道，均由五彩花石鋪就，身著五顏六色民族服裝的各族人民在此交易商品，是麗江最熱鬧喧嘩的地方。

四方街是麗江大研古鎮(zhèn)的中心，麗江古城是在四方街為基礎(chǔ)發(fā)展起來的古鎮(zhèn)，四方街是麗江古城的代名詞。占地6畝（約4000平方米）見方，以五彩石鋪地，平坦?jié)崈?，晴不揚(yáng)塵，雨不積水。四方街以薄暮滌場(chǎng)的獨(dú)特街景而聞名遐邇，四方廣場(chǎng)四周6條五彩花石街依山隨勢(shì)，輻射開去，街巷相連。四通八達(dá)，交通極為便利。周圍是商戶，房屋建筑依然保持了納西人明清建筑特色，“三坊一照壁，四合五天井，走馬轉(zhuǎn)角樓”式的瓦屋樓建筑模式，既突出結(jié)構(gòu)布局，又追求雕繪裝飾，外拙內(nèi)秀，玲瓏清巧，被中外建筑專家譽(yù)為“民居博物館”，傳說是麗江木氏土司根據(jù)代表皇權(quán)的印璽形狀設(shè)計(jì)修建，在茶馬古道文化時(shí)期，四方街是南來北往的商人們交換商品的集市，這里是茶馬古道上最重要的樞紐站，隨著麗江旅游的發(fā)展，以四方街為核心的街區(qū)逐漸發(fā)展起來，便形成了截止2013年4月24日占地3.8平方千米的麗江大研古城。麗江古城即是以四方街發(fā)起來的，形成以四方街為中心，四周店鋪客棧環(huán)繞，沿街逐層外延的稠密而又開放的格局，古老的集市就這樣孕育了城市最初的形狀，這與中國(guó)傳統(tǒng)的四四方方的井字形街道是不是一樣的。這里四周青山，壩內(nèi)碧野，泉水縈回，形同碧玉大硯，故命名“大研古城”。麗江古城的中心，有四個(gè)岔路口通往古城的出口，臨著酒吧一條街，熱鬧非凡，有好多攝影愛好者在此等待最佳時(shí)刻為古城留影。從四方街到大石橋的很短的一條街道上，分布有十幾家小餐館，這里的沙鍋米飯和煮米線十分有名。

麗江古城維護(hù)費(fèi)：80元